Le Saint-Laurent à Montréal, l’écho du fleuve

Le majestueux cours d'eau irrigue l'histoire, la géographie et l'identité même du Québec. A Montréal, cité portuaire d’envergure, il faut aller le chercher pour s'en rapprocher. Voyage au fil de l'eau avec des émissaires, amoureux du fleuve.

C’est un fleuve monument, un emblème naturel et identitaire placé au cœur du Québec… Et où que l’on soit sur ses rives, le Saint-Laurent et ses 1197 km de long, qui part des Grands Lacs dont il est le seul émissaire jusqu’à l’océan, exerce une fascination propre aux grands récits et aux grandes aventures en terre d’Amérique.

Pendant longtemps, ce fleuve continent, ce « grand boulevard mouvant » comme l’appelait le chanteur québécois Charlebois, a fait l’effet d’un miroir dans lequel la nation québécoise s’est regardée, inspirant artistes, marins, poètes, riverains, voyageurs ou usagers du fleuve.

Le regarder en majesté, s’en approcher, le vivre pour mieux tenter d’en comprendre les enjeux passés et présents, c’est ce qu'on a fait dans ce voyage… Depuis un endroit bien précis, étonnant de prime abord : Montréal, la grande île posée au bord du Saint-Laurent, avec son port qui a bien saisi l’importance du fleuve et s’est étalé sur ses rives.

À Montréal, pour trouver l’écho du fleuve, il faut alors emprunter des chemins de traverse et se glisser dans des interstices de la ville. Ce que l'on a fait en compagnie d’émissaires du fleuve: marins d'eau douce, artistes, écrivains, pilote du Saint Laurent, océanographes, conférencier, conservatrice ou guide naturaliste qui ont à cœur de le défendre, le raconter et le faire vivre.

Car le Saint-Laurent, plus grand fleuve d’Amérique du Nord, ne vit pas que dans l’est du Canada, sur son impressionnant golfe maritime, mais aussi à Montréal. Là où de plus de plus de riverains cherchent à se le réapproprier pour mieux le protéger, célébrant ainsi sa beauté mais aussi sa fragilité.

Un voyage sonore de Laure Allary et Céline Develay-Mazurelle.

► Pour voyager au fil du Saint-Laurent à Montréal :

- Tourisme Montréal a concocté une liste des meilleurs spots les pieds dans l’eau : plages, promenades ou guinguettes. Une excursion en petit bateau électrique est notamment proposée par Le Petit Navire

- Naviguer sur le Saint-Laurent à la voile avec les Jeunes Marins Urbains fondé par le navigateur québécois Yves Plante

- Vous rendre au Parc National des îles de Boucherville, un sanctuaire de nature typique des bords du fleuve, situé à deux pas de la grande ville

- Aller au Musée de la Pointe à Callière, cité d’archéologie et d’histoire de Montréal qui raconte les débuts de la ville au bord du fleuve et qui en 2023-24 a imaginé l’exposition «Fleuve Saint-Laurent, échos des rivages»

- Vous plonger dans les ouvrages du célèbre écrivain autochtone innu Michel Jean, publié en France aux Éditions Points/Seuil

- En savoir plus sur la formidable corporation des Pilotes du Saint Laurent, un article historique

- Découvrir l’indispensable travail de l’Organisation Bleue, organisme environnemental fondé en 2018 par Anne-Marie Asselin, biologiste marine et grande amoureuse du Saint-Laurent

- Suivre les conférences de Serge Lepage, vulgarisateur scientifique et conférencier sur le Saint-Laurent

- En savoir plus sur l’humoriste et océanographe d’origine sénégalaise Boucar Dioufqui a consacré un spectacle au Saint-Laurent « Magtogoek ou le chemin qui marche »

- Sur la vie atypique du seul résident permanent du Saint-Laurent, Sébastien Mignault. Par Radio Canada

- Voir « Le Courrier du Fleuve », le projet de Gwenn Duval, navigatrice et océanographe de formation, de sensibilisation au fleuve

- Sur les mouvements citoyens de riverains qui tentent de se réapproprier le fleuve. Un reportage de notre correspondant de RFI à Montréal en 2023

- Découvrir le travail de l’éditeur et illustrateur québécois Jimmy Beaulieu qui a grandi sur l'île d’Orléans et vit désormais à Montréal. Un travail irrigué notamment par le fleuve…

- De très nombreux ouvrages reviennent sur le Saint-Laurent. Parmi eux, Saint-Laurent Mon amour de Monique Durand paru aux Éditions Mémoires d’Encrier ou « Portraits du Saint-Laurent – Histoires des pêches et récits maritimes » d’Hélène Raymond, paru aux Éditions Multimondes

- L’écrivaine et réalisatrice Anais Barbeau Lavalette a également écrit « Femme Fleuve » aux Éditions Marchands de Feuille et imaginé l’exposition « Vues du Fleuve » avec sa mère Manon Barbeau. Regards poétiques et engagés au féminin

- Une compilation ici des ouvrages et écrivain.e.s s’inspirant du Saint-Laurent. Par la Bibliothèque et Archives du Québec

- Un article intéressant de The Conversation, qui a consacré une série au Fleuve, sur le phénomène d’hypoxie ou manque d’oxygène du Saint-Laurent également victime de l’érosion des berges, l’acidification de ses eaux, de la surpêche sans parler des sécheresses de plus en plus courantes.